Gran expectativa por el misterioso hallazgo en el planeta rojo.El organismo espacial no anticipó de que se trata el anuncio. Se especula que podrían confirmar la presencia de agua.
Para captar el
interés de aquellos que miran las estrellas con la expectativa de
descubrir sus secretos, la NASA publicó en su sitio oficial un
comunicado en el que afirma que hoy, en el Auditorio Webb James, sede de
la agencia espacial en Washington, revelará un importante hallazgo
científico que “resuelve el misterio sobre Marte”. Las especulaciones
sobre este misterioso anuncio generaron una gran expectativa.
El
panel de expertos contará con el doctor de ciencia planetaria de la
NASA, Jim Green, junto con Michael Meyer, el científico principal del
Programa de Exploración de Marte, acompañados por Mary Beth Wilhelm del
Centro de Investigación Ames de la NASA y Alfred McEwen, de la
Universidad de Arizona. Dentro de este contexto de figuras previsible
asoma una sorpresa: Lujendra Ojha, un estudiante graduado de Georgia
Tech.
Y aunque muchos esperan la confirmación de la teoría de que
–alimentada por el cine y la literatura de ficción – se hallaron
evidencias concluyentes de que hay organismos vivos en la superficie del
planeta rojo, el anuncio iría por otro lado.
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La
pista más firme apunta al orador Ojha. En 2011, mientras realizaba su
tesis doctoral, esta joven promesa de la astrobiología, descubrió
accidentalmente “posibles flujos de agua salada en el cuarto planeta del
Sistema Solar”.
Al analizar mediante un algoritmo que limpiaba
las borrosas imágenes de la sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter),
detectó en los barrancos de Marte rastros de agua salobre que chorreaba
en flujos suspendidos, similares a dedos, conocidos como líneas
recurrentes de pendiente (RSL). Estos vestigios se aprecian con mayor
nitidez durante el verano marciano, cuando sube la temperatura.
Desde
la atinada observación de Ojha, se localizaron otros puntos similares
en Marte que revelaron los mismos patrones y comportamientos. Esto
podría significar que existe un océano subterráneo que emerge a la
superficie durante las temporadas más cálidas del planeta rojo y se
retiran en las más frías.
El flujo de agua marciana, sin importar
que no sea dulce, es uno de los mayores hitos que consolida el
conocimiento de los cambios climáticos en el planeta rojo y
posiblemente, el mejor indicador de que alguna vez hubo vida en el
lejano planeta. Y de que probablemente aún exista algún vestigio.
No
es la primera vez que la agencia estadounidense apela al enigma para
comunicar un hecho que considera significativo. En 2012 creó una
expectativa similar al anticipar que la misión Curiosity había logrado
un hallazgo que “iría a los libros de historia”.
Y cuando muchos
esperaban la confirmación de organismos bacterianos en la roja
superficie, finalmente el anuncio correspondía al análisis de una
muestra donde se detectaron rastros de agua, azufre y compuestos de
metano clorado. En ella se incluían moléculas de carbono cuyo origen no
era de Marte, sino que, según se especuló, podría haber sido transferido
por el Curiosity desde la Tierra, descartando la teoría que planteaba
la existencia de vida en Marte.
El evento se transmite en vivo por el streaming del canal NASA TV, desde las 12.30 de Buenos Aires.
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