El geólogo Jean-Phillipe Avouac, del Instituto de
Tecnología de California (EE.UU.), estima que un terremoto como el de
Nepal podría destruir la ciudad norteamericana de Los Ángeles.
Los científicos durante años han estado recopilando datos
obtenidos por satélites y la red de estaciones de GPS instalada en
Nepal, lo que les permitió percatarse de que el potente terremoto del
país asiático tuvo algunas características peculiares, según han
informado este domingo medios de comunicación.
La principal
sorpresa para los científicos fue la duración del seísmo, 40 segundos,
un registro muy diferente a todos los que se habían afectado esta
región, precisa un estudio publicado en la revista Nature Geoscience.
En
lugar de varias sacudidas fuertes en pocos segundos (que causan la
destrucción de pequeños edificios), se registraron varios temblores con
una pausa de 4-5 segundos. Este tipo de terremotos 'lentos' representa
una amenaza para los edificios de gran altura. Por este motivo, una
torre de 60 metros en Katmandú (capital de Nepal), que sobrevivió otro
importante terremoto en 1934 esta vez se derrumbó.
Los pasados 25 de abril y 12 de mayo, Nepal sufrió dos sismos de efectos destructivos de 7,9 y 7,4 de magnitud, respectivamente, que se cobraron la vida de 8700 personas.
Los
terremotos con un largo intervalo entre los sismos transmiten energía
de una manera diferente y necesitan ser estudiados más profundamente.
"Un
terremoto de este tipo puede ocurrir no solo en el Himalaya, sino
también, por ejemplo, en Los Ángeles. Si un terremoto de este tipo
afectara la ciudad californiana, estos sismos de cinco segundos y la
posterior transferencia de energía destruirían todos los edificios de 50
pisos", concluyeron los investigadores.
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